यह गुरु दक्षिणा कहानी कौत्सा नाम के एक युवा ब्राह्मण लड़के की है, जिसका अपने गुरु के प्रति समर्पण उसे एक असाधारण वादे को पूरा करने की यात्रा पर ले जाता है। उदार राजा रघु की मदद और दैवीय हस्तक्षेप से, कौत्सा गुरु दक्षिणा के रूप में एक भाग्य इकट्ठा करता है, जो सम्मान, ज्ञान और उदारता की शक्ति का प्रतीक है। यह कहानी दशहरा (विजयादशमी) के मूल्यों को बुनती है – सम्मान, विनम्रता और सदाचार की विजय – एक कालातीत परंपरा में जिसे आज भी मनाया जाता है।
अयोध्या के हृदय में, जो अपने मंदिरों और नदियों के लिए जाना जाता है, कौत्सा नाम का एक युवा ब्राह्मण रहता था। वह ऋषि वरतंतु का एक समर्पित छात्र था, जो 14 शास्त्रों या विज्ञानों में पारंगत था, जिसमें नैतिकता और खगोल विज्ञान से लेकर भाषा विज्ञान और गणित तक सब कुछ शामिल था। वर्षों तक, कौत्सा ने प्रत्येक पाठ को सम्मान और समर्पण के साथ आत्मसात किया, अंततः अपने शिक्षक द्वारा दी गई सभी बातों में महारत हासिल की।
जब उनकी पढ़ाई पूरी हो गई, तो कौत्सा अपने शिक्षक के पास गुरु दक्षिणा, धन्यवाद के पारंपरिक उपहार को देने की विनम्र लेकिन दृढ़ इच्छा के साथ गए। ऋषि वरतंतु के विरोध के बावजूद कि शिक्षक का कर्तव्य ही पर्याप्त पुरस्कार है, कौत्सा ने जोर दिया। उनकी भक्ति से प्रभावित होकर, ऋषि ने आखिरकार नरमी दिखाई लेकिन एक प्रतीकात्मक इशारा करने का फैसला किया। उन्होंने 140 मिलियन (14 करोड़) सोने के सिक्कों का अनुरोध किया – उनके द्वारा सिखाए गए 14 विज्ञानों में से प्रत्येक के लिए एक मिलियन सिक्के।
कौत्सा, जिनके पास अपने वस्त्र और प्रार्थना की माला के अलावा कुछ भी नहीं था, हैरान रह गए लेकिन अडिग रहे। उन्होंने अपने गुरु से वादा किया कि वे उनकी प्रार्थना पूरी करेंगे और रास्ता खोजने निकल पड़े। यह जानते हुए कि अयोध्या के राजा रघु अपनी उदारता के लिए प्रसिद्ध हैं, वे महल की ओर चल पड़े।
राजा रघु का वचन
राजा रघु, जो बिना किसी हिचकिचाहट के देने के लिए जाने जाते थे, ने कौत्सा द्वारा अपने उद्देश्य के बारे में बताए जाने पर बड़ी दिलचस्पी से उनकी बात सुनी। युवक के दृढ़ संकल्प से प्रभावित होकर, राजा को मदद करने का गहरा कर्तव्यबोध हुआ।
राजा ने विनम्रतापूर्वक कहा, “कौत्सा, तुम अपने गुरु का इतनी श्रद्धा से सम्मान करते हो। मैं तुम्हें ये सिक्के देने के लिए अपनी पूरी शक्ति लगा दूंगा, हालांकि इतनी बड़ी रकम बहुत बड़ी है। मुझे तीन दिन का समय दो, और मैं तुम्हारे लिए ये सिक्के लाकर दूंगा।”
राजा की मदद के लिए आभारी, कौत्सा सहमत हो गए और धैर्यपूर्वक प्रतीक्षा करने लगे। हालाँकि, रघु को जल्दी ही एहसास हो गया कि उनके खजाने में भी 140 मिलियन सोने के सिक्के नहीं थे। अपने वादे को पूरा करने के लिए दृढ़ संकल्पित, उन्होंने चमत्कार की उम्मीद में देवताओं के राजा भगवान इंद्र से प्रार्थना की।
राजा रघु, जो अपनी निस्वार्थ दानशीलता के लिए प्रसिद्ध थे, कौत्स की कहानी बड़े ध्यान से सुन रहे थे। जब कौत्स ने अपना उद्देश्य समझाया, तो राजा उनके समर्पण से प्रभावित हुए और सहायता करने का गहरा दायित्व महसूस किया।
“कौत्स,” राजा ने स्नेहपूर्वक कहा, “तुम अपने गुरु का सम्मान जिस निष्ठा से कर रहे हो, वह अद्भुत है। मैं तुम्हारी इस आवश्यकता को पूरा करने के लिए हर संभव प्रयास करूंगा। यद्यपि यह राशि अत्यधिक बड़ी है, मुझे तीन दिन दो, मैं इसे जुटा लूंगा।”
राजा की सहायता के प्रति आभारी होकर कौत्स ने प्रतीक्षा की। लेकिन राजा रघु ने जल्दी ही यह समझ लिया कि उनके खजाने में भी 140 करोड़ स्वर्ण मुद्राएं नहीं हैं। अपनी प्रतिज्ञा पूरी करने के लिए दृढ़ संकल्पित राजा ने भगवान इंद्र से प्रार्थना की और एक चमत्कार की आशा की।
दिव्य सहायता
भगवान इंद्र ने रघु की शुद्ध नीयत को समझा और धन के देवता कुबेर को सहायता के लिए बुलाया। दोनों ने मिलकर एक योजना बनाई। अगले दिन सुबह, जब अयोध्या के लोग जागे, तो उन्होंने देखा कि महल के आसपास के आपटा और शमी वृक्षों की शाखाएं स्वर्ण मुद्राओं से जगमगा रही थीं। यह कुबेर का चमत्कार था, जिन्होंने स्वर्ण वर्षा कर इन वृक्षों को मानो सोने के फल से लाद दिया था।
राजा रघु आनंदित हुए। उन्होंने 140 करोड़ स्वर्ण मुद्राएं एकत्र कीं और कौत्स को महल बुलाया।
“कौत्स,” राजा ने इस धन की ओर इशारा करते हुए कहा, “देवताओं ने तुम्हारे प्रयासों को आशीर्वाद दिया है। यह रहा वह गुरु दक्षिणा जिसे पाने के लिए तुम आए थे।”
गुरु दक्षिणा की पूर्ति
कौत्स, इस दिव्य चमत्कार से अभिभूत होकर, मुद्राएं लेकर ऋषि वरतंतु के पास लौटे। ऋषि ने केवल 140 करोड़ मुद्राएं ग्रहण कीं—न एक कम, न एक अधिक। फिर उन्होंने कौत्स से बाकी धन राजा रघु को वापस देने को कहा।
जब कौत्स अयोध्या लौटे और बचा हुआ धन राजा को लौटाने की पेशकश की, तो रघु ने मुस्कराते हुए मना कर दिया। “कौत्स,” राजा ने कहा, “इस धन को हमारी प्रजा में बांट दो। यह आशीर्वाद सभी के लिए है।”
उस दिन, जो विजयादशमी का पर्व था, कौत्स ने शेष स्वर्ण मुद्राएं अयोध्या के लोगों में बांट दीं। इस घटना ने विजयादशमी को साझा समृद्धि और उदारता का प्रतीक बना दिया।
दशहरे के लिए कौत्स की कथा का महत्व
कौत्स की कहानी विजयादशमी को एक नई गहराई देती है। यह केवल अच्छाई की बुराई पर जीत का पर्व नहीं है, जैसा कि राम द्वारा रावण पर विजय में दिखता है, बल्कि यह भक्ति, आदर और सामूहिक समृद्धि की विजय की भी कहानी है। इसी स्मृति में भारत के कुछ भागों में दशहरे पर आपटा के पत्ते बांटने की परंपरा है, जो समृद्धि और सद्भाव का प्रतीक माने जाते हैं।
यह पत्ते, स्वर्ण के बदले बांटे जाते हैं, और यह याद दिलाते हैं कि सच्चा धन उन मूल्यों में है जो शिक्षक के प्रति सम्मान, आभार और देने की खुशी को प्रदर्शित करते हैं। यह परंपरा यह भी सिखाती है कि विजय केवल बाहरी संघर्षों में नहीं होती, बल्कि स्वार्थ को हराने, उदारता अपनाने और साझा आशीर्वाद का सम्मान करने में होती है।
कौत्स की कहानी दशहरे को केवल प्रकाश और अंधकार की लड़ाई का उत्सव नहीं बनाती, बल्कि यह कर्तव्य, दयालुता और सद्कर्मों से मिलने वाली समृद्धि का उत्सव बनाती है।
